O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) disse que a conversão de açúcar em etanol nos EUA pode ser mais lucrativa por conta da alta demanda pelo combustível alternativo, mas a tendência pode se reverter se os preços do álcool caírem como é esperado.
O relatório informou que com os atuais preços no mercado spot, em torno de US$ 4 por galão, a produção de álcool a partir da cana, beterraba e açúcar refinado é mais lucrativa. No mesmo relatório, contudo, há previsões de que os preços do álcool possam cair por conta do projetado aumento de produção.
Baseado nos atuais preços futuros, as cotações do álcool podem cair para US$ 2,40 por galão até julho de 2007, tornando não lucrativa a produção de álcool do açúcar cru ou refinado, segundo os estudos do USDA. A produção do álcool a partir do melaço continuaria economicamente viável.
