O etanol precisa ser comercializado como uma commodity global, sem barreiras tarifárias ou não-tarifárias, assim como já ocorre com o petróleo no mercado internacional. A defesa foi feita pelo embaixador do Brasil nos Estados Unidos, Antonio Patriota, em discurso na abertora do evento “Brazil International Trade Conference”, realizado na cidade de Wichita (EUA), nesta quinta-feira (25/09/2008).
Patriota frisou que o Brasil conseguiu substituir 50% de sua demanda por gasolina pelo etanol. A pauta da conferência foi a relação bilateral entre o Brasil e o Kansas, especialmente na área comercial, já que o Brasil é o sétimo parceiro de negócios daquele Estado americano.
Mais de 130 participantes do evento acompanharam o discurso, em um dos Estados que mais produz etanol de milho nos EUA, já que Kansas ocupa a oitava posição neste ranking. O Estado é também um dos principais defensores do aumento da mistura de etanol à gasolina nos EUA e deve ser responsável pela produção de 500 milhões de galões (aproximadamente 2 bilhões de litros) de etanol de milho neste ano, perto de 10% da produção brasileira na safra 2007/08.
“A conferência foi uma excelente oportunidade para o setor sucroenergético brasileiro”, atestou o representante-chefe da União da Indústria de Cana-de-Açúcar (UNICA) para a América do Norte, Joel Velasco. “Nós apresentamos números sobre o quanto exportamos de etanol de cana-de-açúcar para os Estados Unidos e reforçamos, desta maneira, a importância do papel exercido pelo Brasil como parceiro estratégico dos americanos para a solução da crise energética,” completou Velasco, referindo-se à apresentação conduzida pela relações governamentais e institucionais da UNICA em Washington, Letícia Phillips. Clique aqui para ver a apresentação em PDF.
Em 2007, por exemplo, o Brasil exportou 849,7 milhões de litros de etanol para os Estados Unidos, quantidade que teria sido maior não fosse a barreira tarifária imposta ao produto brasileiro. Para cada galão de etanol que chega do Brasil nos EUA, são cobrados US$0,54, o que equivale a US$0,14 por litro.
A UNICA participou do evento representando o setor privado brasileiro, juntamente com empresas brasileiras como Embraer e Banco do Brasil e americanas como Boeing e Cessna. A principal entidade brasileira do setor sucroenergético fez um raio-X do caso de sucesso do Brasil na produção e uso de etanol e da bioeletricidade de cana-de-açúcar, contando a história do setor particularmente a partir da década de 1970, quando foi criado o Proálcool, programa governamental de estímulo à busca de alternativas à gasolina, estabelecido depois da primeira crise do petróleo de 1973.
Além do embaixador brasileiro, Antonio Patriota, também participaram da conferência o prefeito de Wichita, Carl Brewer, e o ex-secretário-assistente de Estado americano para o Hemisfério Oeste, embaixador Roger Noriega.
Vôo rápido
Wichita é a capital da aviação nos Estados Unidos, que é principal atividade comercial do Kansas com o Brasil. A Cessna e a Hawker Beechcraft produzem jatos executivos que são vendidos para empresas brasileiras como a TAM e a Líder – Táxi Aéreo.
