A Gazeta Mercantil publicou que pesquisas do Laboratório Nacional de Energia Renovável dos Estados Unidos (NREL, na sigla em inglês) demonstram que o etanol celulósico, embora menos poluente que os combustíveis derivados do petróleo, emite mais gases prejudiciais à saúde humana que a gasolina. O produto emite 106% menos gás carbônico que a gasolina e pode gerar créditos de carbono, pois a matéria-prima é plantada. Quando queimado, no entanto, o etanol gera 12 vezes mais nitrogênio que a gasolina. Para a pesquisadora Helena Chum, do NREL, isso mostra que não é recomendável massificar o uso do etanol em grandes centros urbanos ou em áreas muito povoadas. É melhor usar o biocombustível, segundo a especialista, nos lugares em que o álcool é produzido.
