Enquanto o piloto Will Power, da equipe Penske, completava a 75° volta do grande prêmio de Sonoma de Fórmula Indy neste domingo (22/08), na Califórnia (EUA), representantes da empresa de biotecnologia Amyris e alguns investidores e parceiros brasileiros discutiam o futuro dos biocombustíveis. Para eles, a cana-de-açúcar estará em foco por muitos anos. A maior parte dos carros de corrida da Indy usa exclusivamente o etanol brasileiro feito a partir da cana, o que inclui a corrida mais famosa da temporada, as “500 Milhas de Indianápolis”.
“A produção de hidrocarbonetos como diesel, combustível de avião, gasolina e outros produtos químicos a partir da cana, com tecnologia avançada, é uma tendência que ocorre gradualmente nesta indústria. Isto traz oportunidades para se estabelecer redes de contato, como no caso das corridas da Fórmula Indy, de extrema importância para o setor,” avalia o representante-chefe da América do Norte da União da Indústria de Cana-de-Açúcar (UNICA), Joel Velasco.
Na corrida de Sonoma, coração da área vinícola da Califórnia, representantes da Amyris se encontraram com diretores de um dos maiores produtores de cana no Brasil, o grupo São Martinho. Juntas, as empresas testam em São Paulo ônibus coletivos movidos a partir diesel feito de cana.
Concurso
“As corridas de Fórmula Indy são uma ótima oportunidade para ressaltar os benefícios do etanol de cana,” acrescenta Velasco ao descrever os eventos como uma vitrine global para expor os biocombustíveis renováveis desde 2007, quando a Indy adotou o etanol como o combustível oficial. “Com isso em mente, lançamos um concurso que daria a um ganhador e seu acompanhante uma viagem de quatro dias e três noites à Califórnia, para assistir a corrida,” explicou.
O concurso, lançado em junho, atraiu mais de 30 mil participantes e a vencedora – Lindsay S. de Crown Point, de Indiana – derrotou fortes candidatos. A corrida de Sonoma foi a primeira de Lindsay, embora ela não seja novata quando se trata de energias renováveis. “Tenho muito interesse no movimento verde e sabia que o etanol de cana era uma das melhores opções para o meio ambiente,” disse ela.
Apex
A UNICA tornou-se a fornecedora oficial de combustíveis para a Fórmula Indy em 2009, ao mesmo tempo em que a Apex-Brasil, agência brasileira de promoção de exportações e investimentos, tornou-se a principal patrocinadora das corridas. A Apex-Brasil usa a Indy como um canal para divulgar a exportação brasileira. Durante a temporada de 2010, a UNICA promoveu ações em várias corridas nos Estados Unidos em parceria com a Apex-Brasil, para estimular o uso de etanol de cana-de-açúcar entre os consumidores americanos.
