Em 09/01, o secretário-geral da Unica, Fernando Moreira Ribeiro, e o consultor Alfred Szwarc receberam missão formada por oito cientistas japoneses em visita à América do Sul, interessados em conhecer o potencial da cana, do etanol e do açúcar na produção de hidrogênio. Segundo Szwarc, houve especial interesse na disponibilidade de álcool e açúcar.
